中国从20世纪50年代，便开始对废杂铝进行回收利用。但长期以来，再生铝的回收及利用行业，仅是中国铝工业中的一个边缘产业，该方面的统计及分析资料较少，这给再生铝产业的研究带来很大困难。再生铝工业是随着铝工业的诞生而逐步发展壮大起来的，但真正形成一个独立的行业，是在社会上积蓄了一定量的铝产品后才形成的。中国则是在上世纪70年代初期，才开始在河北保定地区形成产业。所以，可以说，保定是中国再生铝工业的发祥地。

中国从20世纪50年代便开始对废杂铝进行回收利用

    废杂铝从来源上可分为新铝废料（生产性废铝）及旧废铝废料（生活性废铝）。新铝废料是指铝材在加工过程中所产生的工艺废料及不合格废品。旧铝废料是指经社会消费后的报废铝料，如铝门窗、汽车铝铸件、废易拉罐等，同时也包括新铝废料流入社会进行回收利用的废铝。我们在此研究的废铝主要针对旧铝废料而言。

中国从20世纪50年代便开始对废杂铝进行回收利用

    其具体过程是将刚刚耙出的铝灰放置在一个倾斜的铁锅中高处的一侧，利用铝灰自身的热量，人工用铁锹进行翻炒，镁等物质继续氧化放热使铝灰的温度升高。由于铝熔体与铝灰中其它物质的湿润性不好，在翻炒的过程中铝熔体逐渐地汇集到铁锅的底部，然后将其取出并铸成铝锭，作为回炉料使用。这种方法虽然比较原始，但操作简单，对中小型企业而言不失为一种较好的方法；因为是敞开式作业，产生大量的灰尘，尤其是加入氯化锌等之后，会产生氯化铝，在空气中吸收水分，一部分形成氯化氢，产生大量的烟雾，对环境是有害的，故应该设立集烟罩、增加收尘设备和喷淋等设备，对产生的烟气进行有效的环保处理。根据资料介绍，日本的一些再生铝企业也采用炒灰的方法处理铝灰，但配套了有效的环保设备。另一种铝回收率较高的回收方法叫等离子体速溶法。该方法是使用靠风流起作用的等离子喷嘴，在倾动炉内熔炼铝浮渣。在空气中适当拌入CO2、CH4或H2，由于物料被快速加热至950°C，使铝珠周围的氧化皮破裂，铝珠就流入炉底，并通过出料口流出。通过该方法铝的总回收率可达90%。